$400 за един ананас: Възходът на луксозните плодове
Представете си, че имате $400, които да похарчите за луксозно изживяване за хранене. Може да се поглезите с кутия първокласен хайвер, бутилка или две много хубаво вино или ястие с няколко ястия в ресторант от висок клас.
Или можете да издухате всичко на един ананас.
Ананасът Rubyglow – отгледан заради отличителния си червен екстериор и сладостта си – струва $395,99 в Melissa’s Produce, калифорнийски продавач на специални плодове и зеленчуци. На Del Monte, търговец на едро, който продава различни продукти, но е специализиран в ананаси, отне десетилетие и половина, за да разработи червения плод. Ограничена реколта беше достъпна за първи път в Китай в началото на тази година. Наскоро Дел Монте реши да види как ще се справи артикулът в Съединените щати и Мелиса започна да го продава на астрономическата цена.
Може да не изглежда като най-доброто време за продажба на (много, много) скъпо парче плод в Америка. Не беше много отдавна, когато растящите цени на хранителните стоки станаха водещи новини, стресирайки потребителите и изтънявайки бюджетите им . Все още нервни от инфлацията и притеснени от безработицата, много американци вече харчат по-малко.
И все пак има интерес към първокласни плодове - достатъчно, за да убеди Дел Монте да донесе Rubyglow, който се отглежда в Коста Рика, в Щатите.
„Потребителите са готови да платят за нещо, което е специално“, каза Синди ван Райсуик, стратег за пресни продукти към глобалния изследователски екип на Rabobank. Когато става дума за специални продукти, „винаги има малък пазар за по-висок клас ресторанти, кулинари или определени онлайн канали“, каза тя.
Американците се интересуват по-специално от нови сортове плодове през последните години, плащайки премия за ябълки Honeycrisp, грозде Cotton Candy, Sumo Citrus и вертикално отглеждани японски ягоди. Сега те са гладни за различни видове плодове и са готови да дадат пари за вълнуващи нови възможности.
Но ананас за $400? Това е малко богато.
Възходът на първокласните плодове
Когато Honeycrisp беше представен преди повече от 30 години, нямаше много опции за ябълки в супермаркета.
Ябълките Red Delicious, Golden Delicious и в някои райони McIntosh бяха стандартна храна, припомни Джим Луби, професор в катедрата по градинарски науки в Университета на Минесота. Но това беше всичко. „Ако не сте отишли в местна овощна градина, не сте имали толкова много възможности за избор.“
Хората бяха гладни за още и Honeycrisp отговаряше на сметката — сладък, хрупкав и нов.
„Стана популярен в Минесота сред нашите производители“, каза Луби, който беше част от екипа, разработил сорта. „Нямаше толкова много производство. Така че беше висока цена. И въпреки това продължаваше да се продава.”
Маркетингът на нови продукти е скъпа работа. Изследователите трябва да размножават и кръстосват, да изчакат цикъла на отглеждане и да започнат отначало, ако плодът разочарова. Намирането на нещо, което е едновременно вкусно и достатъчно устойчиво, за да бъде търговски успешно, отнема време и много усърдна работа. Тогава учените по растенията трябва да убедят производителите да направят инвестиция в недоказан плод, отделяйки ресурси, които биха могли да се използват за стари любими.
Но Honeycrisp помогна да се покаже, че рискът може да бъде оправдан.
След успеха на ябълката разнообразието в секцията с продукти се увеличи. През приблизително последното десетилетие наличността на глава от населението — добър показател за потреблението — на плодове с по-високи цени, като горски плодове, манго и авокадо, се е увеличила, според Rabobank, която черпи от данни на USDA. През това време наличността на по-евтини плодове като ябълки и банани по същество остана непроменена.
Някои специални плодове дори станаха култови: това грозде Cotton Candy, наречено заради сладостта си, се появи на сцената през 2011 г. и бързо стана популярно. Sumo Citrus, хибрид от портокали, помело и мандарини, беше по-скоро бавно изгаряне, но експлодира през последните години.
В тези случаи потребителите са били готови да похарчат малко повече. Но тези продукти са евтини в сравнение със специалните ягоди на Oishii, отглеждани на закрито във вертикална ферма с контролиран климат. Когато неговите плодове за първи път станаха достъпни за обществеността през 2018 г., Oishii таксува $50 за пакет от осем.
Oishii продава повече от горски плодове: той продава луксозен артикул. Зърната са опаковани в плоски кутии, които осветяват всеки отделен плод, по-скоро като опаковка за ръчно изработени шоколадови трюфели, отколкото като скриващи мухъл пластмасови контейнери, които виждате в супермаркета. Предполага се, че всеки плод е перфектен.
„Дори при 50 долара постоянно имахме хиляди хора в списъка с чакащи“, каза изпълнителният директор на Oishii Хироки Кога.
Бъзи или не, 50 долара за ягоди не е устойчива цена. Днес, след етапи на финансиране и подобрена технология, продуктите на Oishii са по-лесно достъпни и много по-евтини. Можете да закупите плодове Oishii в масовите магазини за около $10-$14 на опаковка.
Дел Монте прави своя ход
Изследователите на Дел Монте измислят различни видове ананаси от години, проектират патентовани плодове и често оптимизират вкуса. През 2020 компанията лансира свой собствен красив плод за подарък — ананасът Pinkglow, който има розова плът и се предлага в собствена специална кутия.
Pinkglow никога не е трябвало да бъде основна част от списъка с хранителни стоки, каза Мелиса Макай, вицепрезидент по маркетинга в Северна Америка в Del Monte. „Това е подарък за домакиня, това е подарък за Деня на майката“, каза тя. Също така е идеален за Instagram и TikTok, където влиятелни хора с голям брой последователи разрязват плода, възхищават се на цвета му и споделят отзивите си (присъдата: много сладко).
Първоначално Pinkglow се продаваше за около $50. Днес можете
